人類乳突病毒（HPV ）與菜花
目前約有170種類型的HPV被判別出來"。其實 HPV 病毒分成很多型號，有些型號的HPV感染人體後會引起疣或癌症，但其他則沒有任何症狀。
所謂的菜花，是指生殖器或肛門長出異樣突起物，正式稱呼為尖型濕疣, 絕少長在口腔或其他部位。最常見導致菜花的是HPV 6 和 11，其他還有很多不同型號的HPV病毒都不會產生菜花！
 
HPV 和 子宮頸癌 的關係
參照 "致癌性分類"，可發現，6號是被歸類為「低危險群」意思是，它誘發子宮頸癌的可能性是比較小的。但是，6號對引起菜花來說是被歸類為「高危險群」，對誘發子宮頸癌來說是高危險群的那些 HPV ( 16，18， 在台灣常見52，58 )，很多都不會表現出菜花的症狀。即使你的生殖器毫無異樣，你也生龍活虎，但其實你的生殖器或肛門皮膚表面有可能已經帶有 HPV 病毒，可能傳染給性關係的對象。而且，菜花的症狀雖然惱人，但是導致菜花的那幾種HPV病毒，反而對引起癌症的危害是較小的，沒有症狀的一些高危險群 HPV 病毒，卻是導致女性子宮頸癌的重要原因！很多帶原者從不知道自己帶有病毒，持續把病毒傳染給性伴侶..
 
怎麼檢驗 HPV與診斷菜花呢？
大部分人都是自己看到生殖器或肛門疑似菜花的症狀，才去醫院做檢查。有經驗的醫生可以先以肉眼做初步判斷，不同醫生可能判斷不同, 最準確的做法是切片來做化驗。過去還會說用驗血，但其實抽血是HIV.
驗 HPV病毒DNA的作法是 "HPV基因檢測"。作法是醫生拿一個類似"牙間刷"的大刷子，在你的生殖器或肛門到處刮一刮（一點點刺，但不到會痛）把採樣下來的皮屑送去檢驗中心進行基因比對，可以精確找出你感染哪一型的HPV病毒，甚至還會告訴你病毒的量多還是少。缺點是貴，收費大約在1500-2000左右。大概要等上10天左右結果才會出來。有性行為的人，其實不需要定期去做這個，因為已經有很有效的疫苗可以保護了。
如前面所說，很多高危險的 HPV 病毒根本不會有症狀，幸運的是可以靠打疫苗來預防發病長出菜花。至於其他性病, 就都沒有疫苗可預防，因此建議兩個人決定要正式交往定下來的時候，可以去做一下其他完整的性病檢驗( 梅毒愛滋等等) 。
 
菜花的治療
傳統方法是用電燒、塗藥燒灼，或者噴液態氮冷凍，去破壞已經長出來的菜花病灶。比較新的方法是用雷射去汽化菜花病灶。雷射的好處是進行的時候會塗或打麻藥，所以比較不痛，而且傷口小，馬上就會結痂，治療完之後也不太會覺得痛，不需要特別的傷口照料，當天就可以碰水洗澡。雷射對病灶的破壞力較為精確集中，復發率低於傳統的電燒與塗藥。缺點是有雷射的醫院很少，費用很貴，如果負擔得起，建議就去找有雷射治療菜花的診所處理。
另外，還有使用樂得美或是 汰疣寧 這種外用藥膏，兩者藥理不同。擦藥的效果比較慢，過程可能產出刺激感或潰瘍，可能要數週才可能將病灶消除。這兩種藥都蠻貴的，比較小的病灶用外用藥膏的效果比較理想，肛門的菜花病灶比較不建議使用藥膏，因為不容易擦到重點病灶，且容易產生刺激性潰瘍。
在此要特別說明的是，不管擦藥或雷射，都只是用來清除外顯的菜花。可以想像這些菜花就像是病毒聚集的公寓，把公寓摧毀之後，還是會有病毒殘留，這時候就只能仰賴人體的抵抗力去清除病毒，目前沒有藥物或手術可以使用。(樂得美宣稱它可以局部刺激免疫力去清除病毒，但臨床效果一直有爭議。) 大部分的HPV病毒感染根本沒有症狀，沒有看到病灶, 無法以外科手術治療，只能等自身抵抗力去清除病毒？。
 
復原期與復發
要等多久才會復原呢？ 很難估計，一般估計要數個月到半年，但超過一年的例子也不少。這就是 HPV 最惱人之處，復原期很長又沒有藥物可用，過程中又會一直怕傳染給性伴侶，而影響到性生活與兩人的感情。因為就算確診有HPV病毒，若沒有症狀，就無法做任何外科處置, 只能靠打疫苗來預防發病(長出菜花)。
很多人都說菜花無法治癒，這是不太正確的說法。以前沒有基因檢測，就算手術清除病灶，病毒還是可能沒有死光，可能復發，這讓人以為，菜花HPV 無法治癒。現在，可以基因檢測作為判斷治癒與否的依據，絕大多數情況下，如果基因檢測結果是驗不出來的陰性或是已經打完疫苗且未再長出菜花，可以視為治癒了。
 
致癌力
至於 HPV 的致癌力，請保持「適度的擔心而不要恐慌」。打個比方，這就像是抽煙可能導致肺癌，但不是抽煙一定會得到肺癌。但女性如果感染了高危險群的 HPV，務必要定期做子宮頸抹片追蹤，萬一有癌前病變，就要馬上外科方式治療。
 
疫苗
再來說到子宮頸癌疫苗，正確來說這是HPV疫苗。台灣引進的有兩價、四價及九價三種，建議施打四價及九價。四價疫苗可抵抗 6、11、16、18 (所以還是有很多型HPV防不了！），前兩型(6&11)易生菜花但致癌力低，後兩型相反，不會有症狀但是致癌力高。以前醫界認為年輕時施打疫苗才有效果，目前是年長時才打，雖不能達到免疫，但可以提昇一定程度的抵抗力, 有效防止長出來及復發。在此很建議大家，不論男女，都要去施打疫苗。特別是有買春習慣或性生活複雜的人，務必去打。
 
傳染力
被傳染以後，一般人往往想探究是怎麼感染到的，雖然嗜血的媒體總愛報導菜花會用極端的方式傳染，但其實很難以驗證。HPV 潛伏期很長，通常長出菜花已經是幾個月或幾年之後的事情，更不用說無症狀的更是難以追溯是何時感染到。只能說，大多數病例還是透過性行為傳染。HPV 菜花 算是傳染力強的一種性病，就算全程戴套，得到HPV 病毒的機率還是有。因為套套只能包覆陰莖，套子沒遮到的地方碰到病毒都可以傳播。
臨床上常見，菜花發生在陰莖的根部，那裡套套包不到，脫下套套的時候，也可能把對方的體液沾附到生殖器上。真的不要以為全程戴套就不會有事。
醫生也有採取給藥提昇免疫力的作法，企圖縮短HPV病毒清除時間, 也建議在長很多或容易復發的病人使用。避免生殖器傷口, 不要熬夜多運動，以提昇抵抗力的重要性，效果不小於用藥。因此目前還是必須說 HPV 病毒得仰賴人體自身抵抗力去清除。

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